2019-12-18

準備經濟寒冬

[圖表來源:財經事務及庫務局,註一]

財政司司長陳茂波在2019年12月15日的網誌上寫,「本港經濟面對複雜多變的外圍環境和矛盾不安的本地情況,前景陰霾密佈,不少市民及企業都感受到強烈的經濟低氣壓。...而面對經濟下行、失業率上升,我們要振經濟、紓民困。」[註二]

香港回歸廿多年來,也試過在不同時段,因不同原因減政府開支,看看上圖,其實有一半時間逆風:
  • 1999-2007年:亞洲金融風暴、沙士疫症、負資產;
  • 2009-2011年:美國次按問題演變成的金融危機;
  • 2014-2015年:政府內部推行「0-1-1」節約方案。[註三 財政預算案]
香港政府一向審慎理財的原則,根據基本法第107條:香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則,力求收支平衡,避免赤字,並與本地生產總值的增長率相適應 [註四]。政府收入減少,開支預算也會相應減少。

縮減衞生經常開支


[資料來源:財經事務及庫務局,註一]


2003至2006年間,政府連續3年縮減衞生經常開支,醫管局推出「肥雞餐」,送走幾百個醫生護士,關閉護士學校,減人工,節省人手開支。人口增長和人口老化不會因為政府削減公營醫療撥款而暫停一年,巿民亦不可能因為政府削減公營醫療撥款而在該年避免求醫住院。

假如 2003至2007年的衞生經常開支,維持 2002年的 $323億:
2003年:323.23億 - 316.50億 =   6.73億
2004年:323.23億 - 301.36億 = 21.87億
2005年:323.23億 - 292.86億 = 30.37億
2006年:323.23億 - 298.30億 = 24.93億
2007年:323.23億 - 316.41億 =   6.82億
                                                 +) 90.72億

這就是我聯同袁國勇教授和龍振邦醫生提出的建議,成立了100億元「公共醫療撥款穩定基金」的由來。


100億元「公共醫療撥款穩定基金」

我聯同袁國勇教授和龍振邦醫生提出的建議,成立了100億元「公共醫療撥款穩定基金」:
  • 2017年9月18日,首先我在《財政預算案》諮詢期去信財政司司長,建議成立公共醫療撥款穩定基金 [註五] (不成功);
  • 2018年2月12日,我在明報見到,龍振邦和袁國勇,致財政司長陳茂波公開信,建議成立種子基金 [註十六 明報];然後我便去跟袁國勇教授商討,一起寫建議書;
  • 2018年8月28日,就《施政報告》寫建議書給特首,我跟袁國勇教授共同建議用政府當的財政盈餘成立4個基金,包括100億元「公共醫療撥款穩定基金」[註六] (不成功);
  • 2019年1月2日,我在《財政預算案》諮詢期再去信財政司司長,建議成立100億「公共醫療撥款穩定基金」 [註七];
  • 2019年2月27日,結果,財政司司長在2019-2020年度財政預算案,吸納了本人聯同袁國勇教授和龍振邦醫生提出的建議,成立了100億元「公共醫療撥款穩定基金」[註八/九];
  • 2019年3月29日,我在明報寫了一篇文章,解釋 100 億元公營醫療撥款穩定基金的由來 [註十]。
2019年初,政府當時有可觀的財政盈餘和儲備,當時我們就像小螞蟻積穀防飢,準備寒冬。怎料不消九個月,便要面對香港經濟步入衰退週期,2019年年初預留的基金,將會大派用場。


2020-2021年度財政預算案的建議書

由下以上的公共政策推動,是漫長的旅程:
  • 由發現問題 - 削減醫管局經常性開支2.5億元有何影響? [註十一]
  • 到問問題 - 在立法會會議上陳沛然議員的提問和食物及衞生局局長的書面答覆 [註十二];
  • 資料搜集 [註十三至十五]
  • 寫建議書 [註五]
  • 說服同路人 (lobbying) [註六]
  • 說服官員 (lobbying) [註七]
  • 這次經歷了3年時間。

經濟寒冬來臨了,大家準備好未?我今天又在忙碌寫信給財政司司長,2020-2021年度財政預算案的建議書。審慎理財,應使則使,更考智慧。

參考資料

[註一] 財經事務及庫務局 2019年財務數據
[註二] 財政司司長。嗡嗡嗡…意見收集中。司長隨筆 2019-12-15
[註三] 1997年至2018年的財政預算案
[註四]《中華人民共和國香港特別行政區基本法》第107條
[註五] 陳沛然。建議成立公共醫療撥款穩定基金 2017-9-18
[註六] 陳沛然。醫學界對2018年施政報告的建議書 《三》2018-8-28
[註七] 陳沛然。對2019-2020年度財政預算案的建議書 2019-1-2
[註八] 2019-2020年度財政預算案
[註九] 陳沛然醫生議員回應2019-2020年度財政預算案 2019-2-27
[註十] 陳沛然。100 億元公營醫療撥款穩定基金的由來 2019-3-29
[註十一] 陳沛然。削減醫管局經常性開支二點五億元有何影響?2016-2-20
[註十二] 在2016年12月7日立法會會議上,陳沛然議員的提問有關醫院管理局撥款,和食物及衞生局局長的書面答覆。
[註十三] 陳沛然。香港醫療問題探討 - 巧婦難為無米之炊、不患寡而患不均。2019-2-11

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