2020-04-25

肺炎系列 (一百六十九) 英美領導人的經濟考慮


在2020年4月25日,全球冠狀病毒病確診個案超過280萬,美國佔了差不多3份之1,超過90萬病例,死亡人數超過5萬。

當年香港立法會沙士專責委員會報告指出,在處理沙士疫情時,當時行政長官曾作出指令,指遏止及控制疫症蔓延是政府的首要任務。專責委員會察悉,政府只在較後階段, 當疫情逐漸減退時,才開始把工作重點轉移至備受沙士疫情沉重打擊的經濟。專責委員會認為,政府先處理公共衞生,後處理經濟,是正確的做法 [註一]。

2020年,英國首相約翰遜Boris Johnson和美國總統特朗普Donald Trump跟很多地方的領導人一樣,首先輕視疫情,然後經濟為主。


美國總統特朗普在3月9日個人推特上寫,去年有37,000名美國人死於普通流感,平均每年27,000至70,000。什麼都沒有關閉,生活和經濟繼續發展。目前只有546例確診的冠狀病毒病例,其中22例死亡,想清楚 [註二]。


3月12日,英國政府首席科學顧問Patrick Vallance,記者會站在首相約翰遜旁邊,解說震驚世界的群體免疫 herd immunity [註三]。在翌日的電台節目,科學顧問繼續解釋群體免疫的目標是試圖減少感染高峰期,令絕大多數人約有60%感染病毒患有輕度疾病,提高群體免疫 [註四]。然後被多方炮轟之後,另一位官員 Matt Hancock說,群體免疫不是(政府政策)其中的一部分,那是一個科學概念,而不是目標或戰略 [註五]。話說未完,英國查理斯王子在3月25日確診冠狀病毒 [註六],首相約翰遜在3月27日宣布自己有病徵及確診 [註七],4月7日更要入深切治療部 [註八],4月12日出院 [註九]。

英國人口6640萬 [註十],60%即大概4000萬人受感染,有些地方死亡率超過10%,就算以中國內地的死亡率5%計算,4000萬人受感染便有200萬人死於此病,患病耗用隔離設施、醫院病床及深切治療病床不計其數。而根據經濟合作與發展組織 (OECD) 資料,每1000名居民的醫院病床數目,英國只有2.5 [註十一],即是只有16萬張病床,英國醫療設施無可能承受的。

美國總統特朗普曾公開積極推廣另一種藥物羥氯奎hydroxychloroquine 作為一種可能的治療方法。據《紐約時報》報導,懷疑特朗普對藥物製造商有一些經濟利益衝突 [註十二]。其後研究顯示羥氯奎沒有益處後,特朗普也停止炒作羥氯奎 [註十三]。特朗普在4月14日表示將停止向世衛提供資金 [註十四]。

我發短訊問移民美國的香港人經歷,幾個月前有些亞洲人開始在公共場合戴口罩,但後來他們聽到戴口罩的亞洲人遭到襲擊的消息,所以人們初期不敢在公共場合戴口罩。她說他們所做的,與我在網誌中所寫的剛好相反。

英國首相約翰遜和美國總統特朗普就如袁教授說,唔見棺材唔流眼淚 [註十五]。英美領導人的經濟考慮,將要付出沉重的人命代價。

參考資料

[註一] 立法會調查政府與醫院管理局對嚴重急性呼吸系統綜合症爆發的處理手法專責委員會報告。2004-7
[註二] Tweeter. Donald Trump. 2020-3-9
[註三] United Kingdom Prime Minister Boris Johnson, Chief Medical Officer Prof Chris Whitty and Chief Scientific Adviser Sir Patrick Vallance hold a press conference on coronavirus. Youtube 2020-3-12
[註四] Even while canceling mass gatherings, the U.K. is still aiming for deliberate ‘herd immunity’. Fortune 2020-3-14
[註五] We must all do everything in our power to protect lives. Telegraph 2020-3-14
[註六] Prince Charles tests positive for coronavirus. RTHK news 2020-3-25
[註七] Boris Johnson Twitter 2020-3-27
[註八] Coronavirus: Boris Johnson moved to intensive care as symptoms worsen. BBC News 2020-4-7
[註九] U.K.'s Boris Johnson Discharged From Hospital, But Isn’t Yet Ready to Govern. Time 2020-4-12
[註十] Overview of the UK population: August 2019. Office for National Statistics. 2019-8-23
[註十一] Total Hospital beds, per 1000 inhabitants. Organisation for Economic Co-operation and Development 2018
[註十二] Trump’s Aggressive Advocacy of Malaria Drug for Treating Coronavirus Divides Medical Community. The New York Times. 2020-4-6
[註十三] Trump stops hyping hydroxychloroquine after study shows no benefit. The Guardian 2020-4-22
[註十四] Coronavirus: US to halt funding to WHO, says Trump. BBC News 2020-4-15
[註十五] 轟港官「唔見棺材唔流淚」,袁國勇致歉:太着緊或言辭過激。蘋果日報 2020-4-5

陳沛然議員上
2020年4月25日

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